Οικονομική «απειλή» και τεράστια περιβαλλοντική επιβάρυνση.
Ημερήσιο πρόστιμο ύψους 7,5 εκατομμυρίων ευρώ απειλείται να πληρώνει η Ελλάδα για τις 492 παράνομες χωματερές, οι οποίες θα εξακολουθήσουν να λειτουργούν από την 1η Ιανουαρίου του 2009, όταν και θα έχει εκπνεύσει η προθεσμία από την Ε.Ε. για την αποκατάσταση των παράνομων χωματερών. Στην ανακοίνωση αυτή προχώρησε ο υφυπουργός Οικονομίας Γ. Παπαθανασίου κατά τη χθεσινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν οι υφυπουργοί Ανάπτυξης Στ. Καλαφάτης και Εσωτερικών Αθ. Νάκος για τη διαχείριση των στερεών αποβλήτων.

Παρακράτηση κοινοτικών πόρων
Βάσει των στοιχείων που παρουσιάστηκαν, από τις 2.974 παράνομες χωματερές που λειτουργούσαν το 2004, έως σήμερα έχουν αποκατασταθεί 927 και έως το τέλος του 2008 αναμένεται να έχουν κλείσει και να έχουν αποκατασταθεί άλλες 1.555. Σε περίπτωση που ο αριθμός των παράνομων χωματερών που θα αποκατασταθούν έως τα τέλη του έτους είναι μικρότερος από τις 1.555 που προβλέπει ο σχεδιασμός, το πρόστιμο που θα επιβληθεί θα είναι σαφώς μεγαλύτερο. Πάντως, ο κ. Παπαθανασίου άφησε και μια νότα αισιοδοξίας, σημειώνοντας ότι, εφόσον ο προβλεπόμενος σχεδιασμός υλοποιηθεί, τότε η Ελλάδα θα έχει τη δυνατότητα να ζητήσει ακόμα μία χρονική παράταση για την αποκατάσταση των υπόλοιπων παράνομων χωματερών.
Ως προς το ερώτημα ποιος θα πληρώσει τα πρόστιμα, ο κ. Νάκος απάντησε ότι «τα πρόστιμα θα παρακρατηθούν από τους πόρους που δικαιούται η Ελλάδα και θα κατανεμηθούν στους δήμους οι οποίοι διατηρούν τις παράνομες χωματερές».

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Το 65% των χωματερών που σχεδιάζεται να κλείσουν είναι μέσης και υψηλής επικινδυνότητας τόσο για το περιβάλλον όσο και για τη δημόσια υγεία. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι τα υγρά απόβλητα που παράγει η επικίνδυνη χωματερή είναι αυξημένης τοξικότητας και επιβαρύνουν τα επιφανειακά και υπόγεια ύδατα αλλά και το έδαφος. Επιβάρυνση προκύπτει και για την ατμόσφαιρα, καθώς οι χωματερές παράγουν αέρια απόβλητα με κύριο συστατικό το μεθάνιο, ενώ ευθύνονται και για την αύξηση του φαινομένου του θερμοκηπίου αλλά και για πυρκαγιές. Χαρακτηριστικό είναι ότι μια χωματερή που δέχεται τα απορρίμματα 1 εκατομμυρίου ανθρώπων παράγει ετησίως αέρια απόβλητα που ισοδυναμούν με 820.000 τόνους διοξειδίου του άνθρακα. Παράλληλα, οι ανεξέλεγκτες χωματερές κατηγορούνται ότι προκαλούν επιδημιολογικές εξάρσεις στις γύρω περιοχές, ενώ εκλύουν τοξικές ουσίες που δημιουργούν προβλήματα στο αναπνευστικό και στο πεπτικό σύστημα.